Jornadas Histórico-Genealógicas
“Conformación de la
sociedad Hispanoamericana” (Siglos XVI-XIX)
Organizadas por el Centro de Estudios
Genealógicos y Heráldicos de Córdoba
Córdoba, mayo de 2008
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| Cuadros, retrato y monumento que evocan al Gran Gobernador del Tucumán, don Juan Ramírez de Velasco |
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| S.M.C. Felipe II, Rey de España e Indias, a quien Ramírez de Velasco sirvió como leal caballero y Gobernador del Tucumán, fiel a su descendencia del Cid y de los Reyes de Navarra, fundadores de la Divisa Solar de Nuestra Señora de la Piscina Probática, de los "verdaderos Ramírez" |
Ponencia:
JUAN RAMIREZ DE
VELASCO, GOBERNADOR, CONQUISTADOR Y FORJADOR SOCIAL EN EL TUCUMAN Y EL PARAGUAY
DEL PERIODO FUNDACIONAL
I. EN LA ESPAÑA DEL ÁGUILA
BICÉFALA
"…valiente
como el que más; prudente en sus juicios; respetuoso, justo y comprensivo; no
se rehusaba a ningún trabajo de la guerra; defendía al soldado y en la guerra actuaba a su lado como un
soldado más"[1].
La
foja de servicios nos presenta la figura caballeresca de Juan Ramírez de
Velasco, impenetrable si no la analizamos con los parámetros de espíritu de
aventura y de grandeza propios del contexto histórico.
¿Y cómo era ese contexto?
El del mayor imperio que vio el Occidente cristiano, aunque no llevara nombre
de tal, simbolizado por el águila bicéfala de la Casa de Austria, extendida a
Oriente y Occidente, al Viejo y al Nuevo Mundo, cuyo sueño dinástico expresado
en la sigla A.E.I.O.U. (Austria est imperari orbi universi)[2]
se hizo en cierto modo realidad con Carlos V y más aún con Felipe II -al
convertirse en legítimo Rey de Portugal: Las circunstancias lo ponían en situación del mayor poderío y gloria
como Señor de un Imperio fabuloso nunca visto en el mundo[3].
Un imperio
católico y misional, cuyo titular era el Rey de España, pilar de la
Santa Ligala Victoria , infligió una histórica
y decisiva derrota militar al poderío musulmán en el Mediterráneo.
Era
la España
de la Contra-Reforma ,
la de San Ignacio y Santa Teresa, dignamente representada por Felipe II, que
lleva a su apogeo el impulso de su bisabuela Isabel.
Esa
España emblemática y su gran Monarca deberán enfrentar el embate de la media
luna del poderío turco, sumado a las influencias y oposiciones del protestantismo
y de la revolución cultural humanista-renacentista.
Gradualmente
se irá perdiendo el fervor medieval y el espíritu caballeresco, sustituido por
otro que, admirador de la cultura greco-latina pagana, sin extinguir enteramente
al caballero de la Reconquista ,
hará aflorar desbordes de brutalidad, sensualidad y avaricia.
Las
autoridades y los mismos reyes se irán
tornando centralistas y absolutistas, reduciendo los poderes intermedios,
convirtiendo a grandes y pequeños señores en funcionarios de un estado
burocrático, “tendiendo a igualar a la antigua sociedad estamental en un mismo
régimen de obediencia”[4].
La intemperancia renacentista, la pérdida de aquella inocencia
y suavidad marial que atemperaba el vigor del caballero, el maquiavelismo de la
“razón de estado” aliada a que “el fin justifica los medios”, y el
individualismo exacerbado será caldo propicio para querellas, odios y
trapacerías incontables, entre los protagonistas seglares y eclesiásticos de la Conquista y la
colonización.
En
este contexto de áureas luces y de densas sombras, los enemigos de la Cristiandad apuntarán
contra Felipe II la artillería que irá constituyendo la Leyenda
Negra , golpeando el Reino y la pujante Cristiandad
iberoamericana.
Ramírez
de Velasco se nos presenta en él como un señor
católico y tradicional de su época, consciente de sus deberes de buen
vasallo hacia “las dos Majestades”, Dios (el Papa, la Iglesia ), y el Rey. Como
Isabel, es un representante de la
España de la
Cristiandad , opuesta al neopaganismo renacentista y al
erasmismo pacifista, corrosivo y afín al protestantismo.
Desde los 16 años sirve en el ejército formándose en la escuela
militar orientada por el Emperador. Combate en las campañas militares de
Italia, Alemania, Flandes y Portugal, alcanzando el grado de Capitán de la
gloriosa infantería española. Continúa sirviendo durante diez años en la Armada Real
Sabedor
de su próxima designación como Gobernador del Tucumán, se informa bien de la realidad de esa remota provincia en la que iniciará una
nueva vida con toda su familia.
Antes
de partir, quiere renovar el vasallaje familiar al Patrono de Sangre de “los
verdaderos Ramírez”. Los descendientes del Infante don Sancho de Navarra
integran la Divisa Solarla Piscina Probática.la
I Cruzadala
Cristiandad convocados por el Beato Papa Urbano II, para
salvar las naciones cristianas y rescatar el Santo Sepulcro de los musulmanes.
Para
renovar el vínculo no se arredra ante las informaciones y probanzas que debe
levantar para probar su descendencia de
los antiguos Reyes de Navarra, ni ante los 800 km que deberá recorrer
junto con su primogénito, don Juan, para prestar el significativo pleito-homenaje. Tal costumbre medieval
está aún viva en la España
de los Habsburgo y en sus reinos de ultramar; vincula un vasallo a su señor con
un vínculo personal, directo y generador de obligaciones mutuas de protección y
apoyo, o sella un compromiso como el del Alférez Real frente al Cabildo de
resguardar el estandarte empeñando su vida[6].
Al renovar el vínculo vasallático con el
Patrono quería reafirmar su obligación de cumplir con la misión familiar de la Divisa Solarla Fe
católica. Antes de abandonar el suelo de la amada Península Ibérica, para
radicarse en el Perú, quería abrevar místicamente en las aguas de esta fuente
familiar de buena caballería.
Educado
en la idea de que el noble hidalgo debe
servir por estado al bien común, y sabedor de las buenas predisposiciones
que pueden encontrarse en las estirpes tradicionales llamadas a ejercer esa
misión (a la que el Papa Benedicto XV llamó “Sacerdocio de la Nobleza”[7])
logra Ramírez de Velasco atraer para su aventura de ultramar a varios caballeros para que se radiquen y
contribuyan a poblar, y sobre todo a elevar
el ambiente de su gobernación.
Más adelante escribirá a
Felipe II[8]: "Hallo en ella falta de gente principal. Traje conmigo
siete u ocho cavalleros conocidos que son Don Pablo de Guzmán, hijo de Luís de
Guzmán, govemador
que fue de Popayán, con su mujer e hijos, e a Don Fernando de Toledo Pimentel,
sobrino de Don Francisco de Toledo, a Don Iñigo Ramírez, mi sobrino. E a Don
Francisco de Argañaras. E a tres hijos mios con otros hidalgos muy honrrados. A Don Pablo
téngole ocupado en la plaza de Teniente General. E a Don Iñigo daré la de
Maestre de Campo, por ser soldado, e a Don Femando de Toledo, la de Alguazil
Mayor, e a Don Juan Ramírez de Velasco, mi hijo mayor, la de Alférez General. Todos sirven sin salario[9].
La comida yo se la doy, o daré hasta que Va. Magd. sea servido mandarme dar licencia”.
Los
antecedentes citados son sintomáticos de la personalidad de nuestro personaje y de la orientación que daría a su
obra de gobierno, que explican la diferencia que marca Roberto Levillier con
respecto a otros gobernadores, al hablar del “caballeresco Ramírez de Velasco”.
Y
nos permiten entender por qué los Cabildos del Tucumán, en diferentes
ocasiones, destacaron su condición de gobernante benigno, hombre de Fe, lleno
de celo cristiano, que acude a la defensa de la Serranía de Salta a su
costa y minción, padre de todos, gobernador que desde su ¨feudo” –como le llama
Levillier- mediterráneo, vigila con diligencia las incursiones de los piratas
protestantes –ingleses y holandeses-, verdadero azote de la Iberoamérica
castellana.
Acompañado
–también a diferencia de otros gobernadores, como Lerma, que vino solo- por “una mujer muy honrada y principal”,
como la llaman los Oidores de Charcas Cepeda y Lopidana[10],
caracterizada por su afabilidad y por el don de honrar a las personas, que
anima lo bueno y pugna porque se enmiende lo malo[11].
Entre
lo que se había de enmendar se contaban pobladores de vida escandalosa, vecinos
o pobleros amancebados con indias, y hechiceros
que causaban no pocas muertes. Contra todo esto luchará Juan Ramírez de
Velasco de principio a fin, logrando resultados concretos y positivos.
También
le tocará sufrir la mordedura viperina de la calumnia y de los rumores, difundidos metódicamente por poderosos
enemigos que lograrán malograr fundaciones y proyectos que hubieran
engrandecido al Tucumán. Quizás influyeron, también, en la falta de apoyo de
las autoridades de Madrid las tendencias
absolutistas en boga, difíciles de armonizar con la vocación de autonomía de conquistadores
de su talla, reducidos a la calidad
de funcionarios removibles el día menos pensado por influjo de la poderosa
burocracia.
Pasemos
ahora a los hechos de sus gobernaciones.
II. GOBERNADOR DEL TUCUMÁN (1586-1593)
Socorro a Salta – Feliz llegada al Tucumán
1586:
el primer año de gobierno es de intensa actividad para el flamante Gobernador.
Apenas llegado a Charcas, los Oidores, ni lerdos ni perezosos, le endosan el pedido de socorro del Capitán Balero, de la Ciudad de Lerma (Salta),
bastión amenazado por una coalición de
lules y diaguitas.
Si
bien el salario que le correspondía de 4.000 pesos era acorde a la jerarquía de
la función, no había, al parecer, una orden expresa del Soberano para que le
fuese liquidado por las Reales Cajas de Potosí. De esta manera, debía actuar “a su costa y minción”, lo que exigía
un gran patriotismo (término en uso
en el siglo XVI) y espíritu de servicio. Situación frecuente entre los nobles
de la Conquista ,
más aún entre los que ocuparon altos cargos, siguiendo una tradición que se
remonta por lo menos a los tiempos carolingios (s. IX)[12].
A
los ocho días de tomar cartas en el asunto, a pesar de ser un ilustre
gobernador recién llegado, salía la expedición de socorro al mando del Capitán
Diego García de Zambrano. En ocho días más entraba en acción en Salta, retirándose
los atacantes a la serranía salteña, salvando el “bastión amenazado”.
Aunque
ansioso por llegar a su Gobernación, debe permanecer en La Plata un tiempo más,
organizando una segunda y más costosa
expedición para entrar al Tucumán como corresponde.
Grande
fue el alborozo en Salta y no menor en Santiago del Estero, adonde llegó el 17
de julio. La buena fama que lo precedía, su categoría y las esperanzas en su
futuro desempeño hicieron que la primera ciudad y capital se dispusiera a
recibirlo con honras de palio.
Ramírez de Velasco valoró la demostración de los esforzados vecinos
santiagueños, pero declinó el honor, por contrariar su noble sobriedad de
soldado. El delicado obsequio, de damasco carmesí precioso (y escaso!), fue a
su vez regalado a “una iglesia pobre” de la Península , seguramente
la de Estollo, su villa natal.
La “cuestión indígena”
A
fin de año, con dedicación que trasunta amor a la función, es capaz de elaborar
un diagnóstico de la problemática tucumanense que eleva a Su Majestad católica[13].
Será la base del programa de gobierno que comienza a ejecutar de inmediato y
seguirá hasta el fin de su gestión, como veremos.
Imaginemos
las carencias de todo orden que sufría este remoto paraje del Imperio. Lo
afectaban problemas en que lo material se entrelazaba con lo espiritual. Uno de
los más graves, el problema del indígena,
se presentaba complicado en sus dos ámbitos.
Entre
los pacificados se encontraban los infaltables indios amigos, que colaboraban
con la obra de gobierno de las autoridades y el impulso social y productivo de
los pobladores castellanos; pero otros lo hacían sin voluntad, quejosos de
malos tratos que recibían por parte de ciertos encomenderos, y desconformes con
el hecho de tener que trabajar ordenadamente, contrariando sus hábitos, para
prestar una contribución que resultaba imprescindible para la consolidación del
orden cristiano.
Aunque
no se hayan determinado bien las causas y la extensión del fenómeno, es un
hecho que la población indígena estaba disminuyendo. Enfermedades, trabajos
excesivos, debilidades congénitas de los naturales (de las que tenemos
referencias actuales), borracheras y otros vicios, fueron algunas de las
causas.
A la
par de los indios amigos y cristianos existían incontables poblaciones de
“indios de guerra”. La historiografía tendenciosa quiere hacernos creer que el
establecimiento de los núcleos urbanos hispano-indígenas fue una especie de
excursión festiva; que la superioridad de armamento y la caballería ponían en
fuga a los indígenas belicosos como si fuesen liebres.
La
historia del Tucumán y el Plata demuestra hasta el hartazgo la capacidad bélica de los naturales, cuya
condición más auténtica era la de guerreros, dotados de gran coraje y de
temible armamento, como las flechas chiriguanáes que atravesaban las cotas, sin
hablar de las tácticas llenas de astucia y aún de engaños fatales,
particularmente en las “guerras de acechanza”. Los aborígenes prehispánicos se
encontraban en estado de guerra casi permanente entre sí.
Las
devastadoras guazabaras y los malones ponían en jaque ciudades, poblados y
haciendas. Las cruentas incursiones de
los indios del Chaco dejaron un recuerdo de horror imborrable, y antes aún, en
el Tucumán, los calchaquíes aliados a otros pueblos de los Valles borraron del mapa las tres célebres
ciudades fundadas por Juan Pérez de Zurita -Cañete – Córdoba de Calchaquí –
Londres- caídas bajo el furor de don Juan Calchaquí y sus huestes (1562-3). En los
tiempos más recientes del Gobernador Abreu dieron pruebas de su belicosidad
destruyendo otras tres efímeras ciudades a las que diera el nombre de San
Clemente de la Nueva Sevilla[14].
Pacificados
los diaguitas y calchaquíes por Ramírez de Velasco, los veremos rebelarse
nuevamente en las prolongadas Guerras Calchaquíes del siglo XVII, destruyendo
nuevamente Londres y otras villas, dejando el Tucumán devastado.
En
los ataques indígenas eran frecuentes los martirios
de sacerdotes –que reducían aún más su ya escaso número-, la profanación de iglesias, la matanza de poblaciones enteras de españoles o de
indios amigos, el robo de ganado y de cabalgaduras, que dejaban de a pie y sin comida a los
pobladores.
Era
preciso regular cuanto antes las relaciones entre indios encomendados y vecinos
feudatarios, ya que la encomienda
era un pilar del orden religioso, político-social y económico. En síntesis tenía
por objeto “encomendar”, poner las colectividades indígenas al amparo de un
señor cristiano, que debía velar por su integridad física y defensa, y
brindarles los beneficios de la religión católica y de la civilización
cristiana; debiendo dichas poblaciones aborígenes proveer cierto número de
trabajadores como contrapartida[15], para que fincas y ciudades pudiesen prosperar.
Esto redundaba en beneficio de todos pues, como dice Levillier, los intereses de los vecinos feudatarios o
encomenderos eran los de la sociedad en su conjunto.
Debía
Ramírez de Velasco encontrar el punto de equilibrio para que ambas partes
cumplieran sus obligaciones. Sus acciones demuestran que lo tenía bien
presente, aunque “su pecho cristianísimo”
lo inclinaba a proteger al más débil, al
indígena en vías de inclusión social.
En
cuanto a los indios de guerra, en especial de los Valles de Calchaquí y Santa
María, era necesario en la realidad concreta –no la forjada por febriles mentes
“indigenistas”- hacer acatar la autoridad
real. Para ello hacía falta demostrar fuerza militar, garra y firmeza,
evitando desde luego la matanza. Impuesto o aceptado el poder real, entraban en
acción inmediatamente la diplomacia y el espíritu misional.
La
“cuestión indígena” estaba en el meollo de la problemática del Tucumán. ¿Cómo
hacer que florezcan las ciudades sin
tornar productivas las haciendas, bajo la amenaza de constantes ataques?
El
problema afectaba directamente la subsistencia de la Gobernación. Y las
energías de los gobernadores se desgastaban haciendo frente aquí y allá a las
guazabaras indígenas, sin poder acabar con ellas ni desarrollar una verdadera obra
de gobierno.
Esfuerzo por contrarrestar tendencias que
despuntaban y obrar un cambio para mejor
A
ello se sumaban problemas de moral y buenas costumbres, en una época que ya no
era la de la Cristiandad
medieval. Epoca de crisis religiosa,
de antropocentrismo frecuentemente desordenado, de admiración a veces
irrestricta por las naciones paganas de la Antigüedad clásica, con
sus costumbres y mitología desbordantes. La vida cotidiana agreste y dura, el
cambio constante de autoridades, la distancia de los grandes centros
civilizados del Perú, la falta de mujeres españolas y de medios económicos para
dotar las que había, favorecía los desórdenes propios del siglo, al soplo de la
transformación cultural y tendencial en curso.
Lo más necesario para modificar el panorama,
pensaba Ramírez de Velasco, era reavivar y difundir la Fe católica, capaz de transformar almas,
mentalidades y costumbres, de elevar al indígena primitivo, y también al
poblador español, esforzado y creyente, pero afectado por los gérmenes renacentistas de orgullo y
sensualidad.
Para esa alta finalidad pide incansablemente al Rey sacerdotes y misioneros. Se da con que
la vida llena de privaciones los mantiene alejados del Tucumán, a lo que se suma la actitud del Obispo
Victoria, que los distrae de sus obligaciones por los insólitos negocios y
“granjerías” de Su Excia., llegando al extremo de emplear los ordenantes como
“baqueros” para sus operaciones comerciales. Conducta que motivará una severa crítica del Santo Arzobispo
Toribio de Mogrobejo, y una áspera reprimenda de Felipe II, luego de la cual
renuncia de veras al cargo y vuelve a España para morir poco después.
Al parecer logró el Gobernador la radicación
de religiosos y padres jesuitas, pero no en la cantidad necesaria. Fue un
elemento decisivo en la gran labor
evangelizadora y moralizadora que impulsó.
Expone al Rey la problemática del Tucumán
A
sólo cinco meses de su llegada, el 10 de diciembre de 1586, como
dijimos, escribe al Rey una carta que Zenarruza califica de “documento valioso”, en
la que expone una veintena de problemas de diversa índole y gravedad, y las
soluciones que ya ha comenzado a implementar[16].
Uno es el de las hijas huérfanas de conquistadores, que dada la pobreza de la tierra
insuficientemente explotada carecían de dinero para su dote. La misma falta de
medios económicos lo hará renunciar a la idea (en 1590) de promover la
fundación de un monasterio para su
educación y guarda hasta el matrimonio. Ataca el problema de fondo promoviendo
mejoras económicas, y en casos concretos favoreciendo casamientos entre soldados y
doncellas, haciendo aportes personales para el sustento de los nuevos
hogares cristianos. No en vano es “padre de todos”.
El aislamiento de las ciudades da lugar a la
acción de partidas de indígenas forajidos que asaltan a los viajeros y se
ensañan particularmente con los indios amigos. Los testimonios denuncian la
imposibilidad de viajar de un punto a otro sin llevar un fuerte contingente
armado. Contra este mal emplea el remedio de los Reyes Católicos: crea e instruye a los Alcaldes de Hermandad para vigilar el ejido de los poblados. Pronto
habrá una notable mejora.
Resulta imprescindible dar aliento a la agricultura en una tierra
en que no se explotan metales preciosos. Emprende obras de riego para traer
agua de los ríos, y tambos, al estilo incaico, a efectos de almacenar granos
para hacer frente a tiempos de escasez. La Ciudad de San Felipe en el
Valle de Salta cuenta ahora con su primera acequia. Es el nombre que le da a la Ciudad de Lerma después de
labrar el juicio de residencia al siniestro personaje que aún pretendía
inmortalizar su memoria.
Le pesa la carga que significa para los
indios el uso de molinillos para moler los granos. Manda construir molinos de agua y, donde no se pueda, atahonas de tracción animal. Ambos son evocados
por pueblos epónimos de los Valles Calchaquíes y de la Provincia de Tucumán,
respectivamente. ¿Se deberá a esta medida en pro del indígena?[17]
Para alivio de los viajeros, que deben
recurrir a la caridad de alcaldes y regidores, manda construir mesones para hospedaje.
Ampara la producción de cordobanes y cera, amenazados por un comercio indiscriminado, y
dispone severas medidas para aumentar y conservar la caballada, indispensable medio de labor, transporte y defensa.
Preocupado por las obras públicas y las necesidades de los vecinos pobres, organiza
turnos de mita. Colaboran los feudatarios aportando un indio de su encomienda
en los días requeridos.
Junto con el deseo de lograr sacerdotes evangelizadores, su otra
gran preocupación es la preservación y aumento
de la población indígena.
Es necesario frenar los abusos de malos
encomenderos. El traslado de encomendados a otras provincias con motivo de
expediciones comerciales, hacía que muchas veces se alejaran de su familia contrayendo
nuevos casamientos, ilegítimos, y cayendo en el vicio del alcohol. Contra este
mal, crea registros especiales a cargo de un juez o alcalde “de registros” o “de sacas”. El encomendero debe
depositar 100 pesos por cada indio que sale de la jurisdicción, y en cada
ciudad que atraviese deberá registrar su paso. Si cometiere infracciones
perderá la suma depositada y, según la gravedad del caso, podrá perder hasta la propia encomienda.
Le preocupa la persistencia de ritos paganos
de hechicería, que perjudicaban la
catequesis, mantenían ceremonias degradantes y terminaban a veces en cruentos
delitos. La Justicia investiga a los hechiceros y comprobados sus crímenes detiene a más de cuarenta. Uno
solo había matado más de 20 indígenas, según su propia confesión. Toma contra
ellos medidas drásticas según la gravedad de los hechos, que escarmientan a los
que pretendían seguir practicando el tenebroso oficio.
Enemigo frontal del escándalo y de las ofensas públicas a Dios, a su paso por
las ciudades los escandalosos son desterrados,
o se van por su propia cuenta antes de que los echen. No faltan algunos
contumaces. Juan Bautista Muñoz vive con un pequeño harén de indias. Presintiendo la amenaza, se va al monte con sus
concubinas, pero además solivianta a un grupo de indígenas, rebelión que, como
pasto seco, puede arder y extenderse con consecuencias imprevisibles.
Ramírez de Velasco da órdenes –admirables-
al ilustre Capitán Hernán Mejía Mirabal,
conquistador de la primera hora. Le encarga haberle a las manos sin efusión de
sangre, autorizándolo, en caso extremo, a ejecutarlo a arcabuzazos (cosa que Muñoz había intentado hacer con un
fraile que el Gobernador le enviara por las buenas). Completa el cargo con instrucciones
secretas para que le garantice la vida si se entrega.
Mejía Mirabal cumple su cometido con su
precisión acostumbrada. Muñoz salva la vida y es remitido para su juzgamiento a
la Real AudienciaLa Plata.
En el “documento
valioso” que venimos comentando se anuncian ya los magnos proyectos del Gobernador. Sueña, como magnánimo y realizador que es,
con una gran provincia del Tucumán a
la que se siente llamado a cincelar y gobernar, pidiendo que se le incorporen Cuyo y el puerto de Santa María de Buenos Aires, la vital salida hacia
el Atlántico que siempre buscaron los conquistadores del Tucumán. Será –espera-
fuente de progreso y prosperidad. Estaba bosquejando por primera vez la futura Argentina. ¡Cómo hubiese sido
distinta nuestra realidad de cumplirse sus anhelos!
Mira lejos: quiere ver consolidado el
poderío del Rey Católico desde Nueva Granada a Magallanes, anteviendo
fundaciones que piensa concretar él mismo. Con certeza que el paso
interoceánico atraía al Capitán de Mar y Tierra que viniendo ya como
Gobernador, mientras Da. Catalina acunaba en sus brazos a una niña de
meses, enfrentó exitosamente el ataque
de un barco inglés del que logró
escapar.
El impulso velasquiano se
comunica a la Gobernación.
Pocos días después, el Cabildo
de Santiago del Estero elabora una sustanciosa reflexión sobre las tres décadas de historia tucumanense y los
motivos de fracaso de tantas iniciativas[18].
Pondera que los gobernadores anteriores se han consumido unos a otros, y
que, cuando van conociendo la tierra, se los saca: “…es por aver
sido tantos los capitanes
y governadores y tan presto sacados de
su govierno[19]
a sido vuestra magestad deservido y esta governacion muy vexada, porque quanto del tal governador yva
abriendo los ojos y conociendo la tierra y jente della / y su manera de govemar / eran privados
de los cargos/// no pudieron ni se a podido descubrir lo que la tierra tanto a prometido de sus
riquezas y los pobres conquistadores y
naturales an padecido y sentido estos naufragios…”.
El
memorial elogia la obra y ejemplo de vida de Ramírez de Velasco, cuya prórroga
en el gobierno pide insistentemente.
¡Cuánta falta tenía el Tucumán de que un buen gobernador deshiciera los
horrores vividos durante el gobierno de Lerma, y los desatinos fatales de
Abreu!
Y aquí cabe preguntarse por
qué los gobernadores y los propios vi-reyes eran aves de paso, funcionarios removibles en cualquier momento… Es un misterio de la política del gran Felipe
II. Probablemente se debiera a las influencias y prevenciones de raigambre absolutista que, según todo indica,
campeaban en el Consejo de Indias, opuestas al engrandecimiento de la Nobleza de Indias.
Por el contrario los Cabildos de estos sufridos “reinos” pedían desde el primer momento
que se prorrogara el mandato de Ramírez de Velasco, ganados por su vida honesta y sin boato que impone
buenas costumbres. Al mismo tiempo, describían los males que causaba la pérdida de las encomiendas, que también
eran concedidas temporariamente y no a perpetuidad, como quería el Virrey Toledo
y otros estadistas. Ambos fenómenos tenían un mismo telón de fondo.
Campaña a los valles calchaquíes (1588)
La vital campaña fue preparada por un
militar de alta escuela como Ramírez de Velasco, optimizando con maestría los
hombres y recursos de que disponía. Tenía en vista pacificar los belicosos
calchaquíes, y luego a los omaguacas y casabindos, y lograr que prestaran la
obediencia al Rey Católico, cumplieran sus deberes con los encomenderos y
volvieran a ser cristianos.
Salió del bastión salteño en marzo de 1588: "En nombre y servicio de V. Mgd. voy caminando
con exercito de ciento españoles y seiscientos yndios amigos, a la ciudad de
Salta valle de calchaqui y provincias de
Omaguaca y casavindo, con pretensión de que aquella gente de tantos años tiranizada[20],
se restituya en nuevo conocimiento de
la fee, servicio y obidiencia de V. Md…”[21].
Sufrió reiterados ataques de los
calchaquíes, expertos guerreros, a los que respondió de manera a hacerse
respetar y tomándoles prisioneros. Con éstos, mandaba mensajes a los jefes,
refugiados en las cumbres inaccesibles, invitándoles a dar la paz, con promesas atrayentes y veraces.
Así, comienzan a llegar a su campamento
caciques de diversas parcialidades, y hasta un pintoresco indio viejo que se
presentó como el Inca Manogasta. Lo
acompaña como Capellán uno de los grandes misioneros de Indias, el experto en
lenguas indígenas y fervoroso evangelizador, Pe. Alonso de Barzana, S.J.
Sus triunfos militares y diplomáticos dan
importantes frutos: vienen a dar la paz los propios hijos de don Juan Calchaquí, el cacique que, cuando fue amigo de
los españoles, les permitió edificar ciudades, y cuando se convirtió en enemigo,
las destruyó implacablemente. Le comunican una novedad importante: en ese
preciso momento están en guerra contra indios diaguitas “advenedizos”, oriundos
de Quinmivil, la región donde Zurita poblara Londres, quienes tenían
fortificaciones levantadas para atacar y defenderse de los calchaquíes.
Tal oferta –dice Zenarruza- la consideró como una ayuda prestada por el Altísimo,
que impresionó a su espíritu religioso.
Sin daño alguno para su gente, rendíanse ante sus fuerzas, los Calchaquíes, el pueblo de mayor
civilización en el Tucumán, de una bravura tal que, el solo nombrarlos, traía temor al corazón del conquistador
más aguerrido[22].
Silpitocle y los suyos sellan alianza
con Ramírez de Velasco ofreciendo la paz y sumisión al Rey y ayudarle con sus
guerreros contra los diaguitas, que siendo más numerosos, los tenían a mal
traer. Juntos avanzan formando un imponente “campo”. La batalla con los diaguitas es sangrienta, pues la venganza es tradición indígena como fue
de los bárbaros germanos, ajenos a nociones de misericordia y perdón. Los
“advenedizos” son expulsados del Valle, sin bajas cristianas.
Ramírez de Velasco invita a un estratégico y
cristiano intercambio. El hermano de
Silpitocle vendrá acompañado por un séquito de caciques a visitar la “civitas” del Tucumán, “…para que viese estas ciudades q. V. Magd.
tiene pobladas en esta govemación y la fuerza de la gente dellas y tratamiento
que los españoles hazen a los naturales y la servidumbre dellos, para que
buelto a su tierra diesen a entender lo bien que les esta el ser cristianos y
servir a Dios y a V.M.” [23].
Esta política abierta de mostrarles la
realidad a los naturales desmiente muchos infundios que hacen circular hoy
los enemigos de la verdad histórica y de la colonización española.
Y en el valle se quedará el incansable Padre
Barzana, catequizando y bautizando
un total de nueve meses.
La experiencia es bendecida por la Providencia. La
Como era de práctica entre los
conquistadores, recibe un tratamiento acorde a su rango. Ramírez de Velasco lo obsequia con lo mejor que tiene.
Vestido de seda, el príncipe vuelve a sus valles, con su séquito de jefes y una
guardia de indios amigos de Santiago. Su experiencia, transmitida a una gran
junta de indígenas del Valle, apuntala la labor del Padre Barzana. La Cristiandad
se va abriendo paso poco a poco en una tierra que vivía angustiada. El viejo
anhelo de Toledo, cumplido en parte con la fundación de la ex ciudad de Lerma,
se completaba con el aseguramiento de San Felipe en el Valle de Salta. Las
encomiendas comenzarían a funcionar creando condiciones para la autonomía y el
progreso posible de la ciudad que, hasta entonces, de ciudad tenía sólo el
nombre.
Y todo esto logrado, aunque cueste creerlo,
sin perder un solo hombre ni un solo indio amigo de su ejército. Con razón
había escrito a Felipe II: "Ya tengo escrito a V. Magd el buen suceso del q. dios Ntro
Sr. fue servido de darme en el valle de Calchaqui con traelle de paz sin
perdida de un hombre
del campo de V. magd españoles ni yndios cosa de admiración
por los continuos estragos que siempre a hechos en los governadores que allí
an entrado de veinte y ocho años a esta parte…”[24].
“Vernán los naturales a servir a la Santa Madre
Las fundaciones acometidas por el brioso
gobernador llevarán el mismo sello que la campaña de Calchaquí. Envía al
Capitán Gaspar de Medina hacia el S
a fundar Nueva Sevilla sobre el Río Quinto, como un primer eslabón de la cadena de fundaciones que pretende hacer
llegar hasta Magallanes. Pero sus enemigos propalan rumores de que pronto
llegará el nuevo Gobernador y la expedición, privada del necesario apoyo, queda
malograda.
A todo esto, ya puede dejar consignado en
sus cartas, coincidentemente con numerosos testimonios: que la Gobernación ha sido
conquistada, es decir pacificada, y que ahora se va a Potosí sin armada.
Así lo informa el Cabildo de Santiago: “…por lo cual tiene esta governación muy de paz y va un ombre de potosí a chile sin riesgos/ cosa que cuando el entro eran menester quarenta ombres bien armados para ir
con seguridad…”[25]
Se había roto el aislamiento de décadas y
avanzaba la seguridad. Un logro no menor para el avance de la región, aunque no
durará todo lo que Ramírez de Velasco hubiese querido.
Interesa el concepto constructivo de conquista del
Gobernador, quien espera que, beneficiadas por esa paz, las ciudades salgan a
recorrer la tierra de su jurisdicción “y así vendrán los naturales a servir a la Santa Madre
En esta línea también atendió el problema de los indios que vivían en jurisdicción
de la ciudad de Nuestra Señora de Talavera. Por vivir en lugares
alejados, unas tribus de otras, era difícil a sus encomenderos atenderlas
debidamente. Ordena que todos los naturales sean reducidos en un paraje a
orillas del Río Pasaje, donde abundan
pasturas, agua, leña y pesca. Poco después, 185 indígenas contaban con todo
lo necesario para su sustento, y recibían
el adoctrinamiento de los sacerdotes, quienes podían cumplir su ministerio por
estar los naturales reunidos y no dispersos, como lo habían estado hasta entonces.
Fundación de La Rioja
(1591)
Como el Virrey Toledo y los grandes
prohombres españoles, aflora en la correspondencia de Ramírez de Velasco esta
frase definitoria: “si lo que se
pretende es la salvación de esas almas…”, asunto que, de acuerdo al
historiador jujeño Jorge Zenarruza, constituía una “obsesión” del Gobernador.
Con la misma idea princeps de establecer o
consolidar el poder hispano-cristiano prestando el mayor servicio posible a los
indígenas se propone refundar una ciudad en la jurisdicción de la desaparecida Londres.
No existían fondos de la Corona para costear todo lo
que significaba una fundación. Por modesta que fuese, era preciso contar ante
todo con pobladores decididos a
radicarse en la futura ciudad, a soportar todas las carencias, a exponer su
vida y la de su familia. Era necesario llevar muchísima hacienda y en especial caballos,
para tener qué comer y cómo moverse. Había que organizar todo un sistema productivo, desmontando y
plantando especies de Castilla que debían no sólo ser traídas de otro lugar
sino aclimatarse al nuevo. Se necesitaban carretas
para llevar forraje, bastimentos, herramientas, hierro, pólvora, estacas,
plantines y semillas, algún mobiliario, documentos y un sinfín de cosas. Y para
todo era necesario dinero, ya que la
población debía ser sostenida por alguien hasta que comenzara a funcionar el
ciclo agrícola-ganadero a inaugurarse.
Quien aportó los fondos para una empresa de
bien común de la que esperaba lograr legítimas ganancias materiales, fue el Capitán Blas Ponce, conquistador con
vasta experiencia en la región, venido con Pérez de Zurita. Firmó Capitulaciones con el Gobernador Ramírez de
Velasco por las cuales se comprometía a sostener la ciudad durante cuatro años, obligándose a gastar una suma
no inferior a seis mil pesos por cada año, para,
entre otros destinos, pagar el salario de los soldados y la limosna al
sacerdote.
A cambio de este aporte imprescindible, se
le concedían importantes privilegios. Era sin duda un benemérito, ya que su aporte permitía crear un nuevo foco civilizador
y evangelizador, que arriesgaba su capital por compartir los propósitos y con
la expectativa de importantes rendimientos.
En camino hacia Londres, con el esfuerzo
ímprobo de ir “talando montes y haciendo caminos”, donde sólo existían sendas
en el mejor de los casos[26],
se entera Ramírez de Velasco de la existencia de poblaciones indígenas al E del
cerro que un día llevará su nombre. Se orienta hacia Sanagasta y Yacampis,
donde tiene contacto con los indios lugareños.
Un prohombre liberal decimonónico no tuvo
reservas en expresar su sentimiento de “asco” por el indígena. Para Ramírez de
Velasco, al contrario, los indios que había encontrado eran “gente gallarda y bien vestida”. Dio un
rebato o simulacro de ataque tomando algunos prisioneros, considerando que,
ante la desaparición de Londres, era necesario hacer una demostración de
fuerza. Pero no tardó en ponerlos en libertad, ordenando que nadie se atreviese
a quedarse con objetos de los indígenas, “por que los naturales entendiesen que no se venia a hazerles mal sino bien”.
Como se acostumbraba en la
sociedad orgánica, muchas decisiones
eran participadas, especialmente con las personas más caracterizadas, de
mayor jerarquía y experiencia. Así, luego de recorrer personalmente la zona de
Yacampis con los futuros pobladores, encontraron el lugar adecuado para fundar la Ciudad de Todos-Santos de la Nueva Rioja.
Consta que había llegado a la
misma “con numero de setenta hombres y
setecientos y cinquenta cauallos de guerra y carga y catorze carretas y ciento
y beinte bueyes y mucho ganado de cabras obejas y carneros y otros pertrechos
de guerra y bítualla y su señoría del señor gouernador traxo para su persona y
servicio ochenta y quatro cauallos y bastimento…”[28].
No omitió el fundador dejar
constancia de su homenaje a la Serenísima
ReinaLa Rioja española, su terruño natal y el de su linaje paterno, donde poseyera el Infante
Don Ramiro Sánchez de Navarra sus tierras y Señoríos, y donde hiciera construir
la Iglesia de
Ntra. Sra. de la Probática
Piscina[29].
Fue ésta la ciudad que fundó personalmente y
con la que mostró esa especial identificación, queriendo reproducir en suelo americano
la tierra de sus padres.
Dejó constancia en el acta de fundación –áurea
y venerable pieza documental- de algo que interesa mencionar, y es el hecho de
encontrarse “en este valle que llaman de yacampis
quatro leguas de sanagasta y diez de famatina”, yacimiento de metales
preciosos conocido en el Tucumán desde remotos tiempos.
Por eso sorprende la versión difundida por algunos
historiadores que no hicieron gala de criterio ni rigor científico, y acogida
por autoridades poco celosas de la verdad histórica, de que Ramírez de Velasco
se habría “equivocado”, creyendo
estar al pie del Famatina. Es un ejemplo más de hasta qué punto se desvirtuó y enajenó nuestra historia
temprana, quizás por temor a que en
ella despuntasen grandes hombres y auténticos valores de civilización
cristiana. Los “hombres del asco al indio”, secundados por otros más recientes,
menos capaces y de visión más deformada, que adoran al indio pagano y odian al
cristiano, nos legaron esta historia
tuerta, que felizmente hoy se va aclarando, como una voz de la Tradición que vuelve.
Es bella la épica escena de que da cuenta el
testimonio del Escribano Luis de Hoyos: Ramírez de Velasco, a quien imaginamos resplandeciente de “santa embriaguez”
fundacional, recibe el símbolo de la gobernación y de la ciudad, el estandarte real,
de manos de su hijo primogénito, el Alférez Mayor, y le campea tres veces “…diziendo españa españa españa y estas prouincias y ciudad de todos
sanctos de la nueua rríoxa por el católico rrey don felipe nuestro señor”[30].
Un nuevo pilar de la
Argentina fundacional estaba levantado para siempre.
Nuevas fundaciones – celo cristiano y fee
Una nota saliente de nuestro personaje, como
hemos visto, es su afán fundacional. No lo desalentaba la falta de cobro de su
salario ni la escasez de hombres y de recursos.
En el N de la Gobernación existía un
punto estratégico, la Junta
de los Caminos. Pese a la innegable mejora de la seguridad general, las
caravanas y viandantes seguían sufriendo ataques de salteadores indígenas. Esto
lo lleva a enviar al Capitán Jerónimo Rodríguez de Macedo para fundar la Nueva
Villa de Madrid, el
día de la Purificación
de Nuestra Señora, 2 de febrero de 1592.
En estos actos se refleja naturalmente su devoción a la Madre de Dios, Patrona
de la Divisa Solar
También dirige por entonces (1592) su mirada
pobladora al impenetrable Chaco, a las ventajas de fundar un enclave allí y a
la multitud de indígenas paganos a convertir, que eran “tanta gente como avena”.
Al poner sus miras
en la región Noreste de la gobernación
del Tucumán para fundar en ella una
ciudad de españoles, se propone –de acuerdo a Zenarruza- garantizar el
comercio entre Potosí y el
Paraguay para que pudiera llegar la
mercadería por vía de agua hasta el
puerto de Buenos Aires, que ofrecía mejores posibilidades para
orientar el comercio desde el Perú a España,
y viceversa[31].
La ciudad que piensa erigir se llamará Nueva
Logroño, en renovado tributo a la tierra riojana de sus ancestros, para iniciar
la conquista del Chaco Gualamba. Los terribles indios del Chaco eran multitud,
y la región era conocida como “el infierno verde”. ¿Cómo establecer allí una
población duradera, con las 6 decenas de soldados con que contaba? Tal vez
confiaba el Gobernador en la grandeza y
bravura castellana multiplicada por la protección del Cielo.
Lo cierto es que la expedición vino de
vuelta sin cumplir su cometido, argumentando su jefe, el Cap. Pedro de Lasarte,
que “por las muchas ciénagas pantanos rrios
aspereza de montes no pudieron pasar,/ tomaron lengua de la tierra examinando muchos yndios que tomaron sus circunvecinos/
los quales declararon aver tanta gente como avena…”; “y
creo –concluye con gracia Ramírez de Velasco- que la aspereza del camino fue miedo/ y asi se bolvieron”[32].
Fue una frustración
para él, que hubiera querido ir personalmente. Más aún porque pensaba que el
fracaso se debía a noticias que
circulaban anunciando su relevo. Pero no por eso aflojaba: "la nueba que hubo
del nuebo govierno me deshizo este año la población de chaco de que tengo dado aviso a V.Magd.
porque la gente que yba de mala gana no ubo menester mas ocacion para huyrse///
si por agosto
puedo juntar otros ochenta hombres yre en persona a ello que de otra manera no
sera posible, a todo acudiré con el cuidado y diligencia que como leal vasallo debo”[33]
El Cabildo
de Santiago del Estero advierte al Rey que hay, poseídos de “ánimo diabólico”, destructores de la obra de este Gobernador
lleno de celo cristiano y de Fe. Pronto se le une el de la Nueva Villa
Entretanto, aquél sigue adelante con sus
campañas conquistadoras, dirigiéndose al Famatina,
como lo prometiera al fundar La
Rioja , a buscar las minas que se labraban en tiempos del
Ynga. El mejor fruto fueron los indios que salían de paz: pueblos ganados
para la Patria
y la Fe que hoy
mantienen fielmente.
A las calumnias y rumores responde
reafirmando la envergadura de su obra. Consciente de los servicios prestados y
de los bienes alcanzados, pide al Rey un hábito
de Santiago y el título de Adelantado.
Desde su sillón de gobernador del Tucumán,
este “fiel servidor de su Señor” (como en la obra de F. Grillparzer[34]),
atraviesa mentalmente los llanos, las selvas y las cordilleras al este y al
oeste, y fija su mirada escudriñadora en las costas sin fin de ambos océanos,
amenazadas por las potencias enemigas. Le llegan noticias de que el Brasil (por
entonces legítimamente perteneciente a Felipe II) ha sido atacado por una
fuerza de 1500 ingleses, quince veces superior en número a los ejércitos de vecinos
del Tucumán. Denuncia el peligro y propone medidas, creando conciencia
defensiva y sentido de unidad. Según la urgencia, mandaba “mozos de espuela” a sus Tenientes, para que, una hora después de
recibir la correspondencia, la reenviasen a la Real AudienciaLa Plata , debiendo entregarla a
su Presidente bajo las debidas constancias de fecha y hora.
No era precisamente la “siesta colonial” que pintaron ciertos autores para adormecernos.
Jujuy: cerrando el ciclo fundacional del Tucumán (1593)
Por tratarse de lugar estratégico para la
comunicación del Tucumán con Potosí, Charcas y Lima, varios intentos se habían
realizado de fundar una ciudad sobre el camino de entrada al Tucumán por la Quebrada de Humahuaca.
El Virrey Toledo, viendo que el Gobernador
Abreu no cumplía ese mandato, se lo había encomendado a Pedro de Zárate,
dándole poderes especiales ante la circunstancia de hallarse Abreu en funciones.
Zárate concretó la fundación de San Francisco de Alava pero fue víctima de un engaño de Abreu, quien, para disimular
su propio fracaso, lo llamó y entretuvo en Santiago del Estero. En el ínterin,
las escasas fuerzas españolas de Alava fueron eliminadas, salvándose unos pocos
a uña de caballo[35].
Bien presente lo tenía Ramírez de Velasco, y
no queriendo dejar pasar la oportunidad delimitó su jurisdicción, hizo la traza
de solares y encomendó una nueva fundación al prestigioso Capitán Pedrero de
Trejo.
No logrando éste la gente necesaria, Mejía Mirabal le dio la idea a su yerno
don Francisco de Argañarás y Murguía de hacerse cargo de la fundación. El
entusiasmo de don Francisco venció todos los obstáculos. El presagio de quienes
querían impresionarlo diciéndole que dejaría la vida en la empresa, actuó de
acicate, y Ramírez de Velasco vio con muy buenos ojos que fuera uno de aquellos
7 ú 8 caballeros que trajera de España para elevar el
ambiente, su “lejano deudo”, quien asumiera la importante misión.
Para concretarla, debía hacer los aportes de
práctica tomando el dinero de su hacienda para comprar los elementos indispensables:
armas, caballos, bueyes, bastimentos, pertrechos de guerra, herrajes, etc. Y es
así como un día del mes de abril de 1593 llegaría al Valle de Jujuy una
cantidad nunca vista de 18 carretas cargadas con todo lo necesario, brindado
por un gentilhombre en cuya estirpe la generosidad
era tradición familiar.
En la provisión, le recomienda especialmente
el Gobernador a su vasallo el buen trato de los indígenas: “procurando y dando
horden a que sean bien tratados y reducidos y congregados, vengan a conocimiento
de Dios nuestro Señor y tengan doctrina y bautismo…”, afirmando el interesante
principio de que “con la comunicación de los cristianos se corregirán y
enmendarán…” de sus idolatrías[36].
El acta fundacional se labra el 19 de dicho
mes y año, y por ser segundo día de Pascua se bautiza la ciudad con el nombre
de San Salvador de Velasco en el Valle de Jujuy. El documento es una
ilustrativa pieza maestra, llena de enseñanzas, de aspectos épicos como las “terribles zancadas” que da el fundador
para ver si alguien se anima a contradecirle la fundación, la finalidad
misional, el reparto de tierras y solares, el paseo del estandarte y los
regocijos, acompañado por mucha gente de a caballo, que deberá renovarse cada
año para evocar el magno acontecimiento y expresar la fidelidad al Monarca; la
designación de alcaldes y regidores y la entrega de las varas, que también deberá
hacerse cada año, luego de oir Misa del
Espíritu Santo para pedir sus luces en la elección de los nuevos
cabildantes. Se oye misa en un edificio que ya se encuentra de pie, e
inmediatamente comienzan a sesionar sus mercedes del Cabildo, Justicia y
Regimiento.
Es imposible no admirar el orden y la tenacidad
españoles, capaces de fundar exitosamente una ciudad en un descampado, con toda
puntualidad y ceremonia, que
comienza a latir de inmediato y para siempre –si logra subsistir, como en este
caso.
Ramírez de Velasco tuvo la alegría de vivir
la concreción definitiva de esta vital fundación, a sólo días de entregar el
gobierno a don Fernando de Zárate, el nuevo Gobernador que S.M. había
designado. Quién sabe qué hubiera ocurrido con Jujuy de no haber ejecutado Don
Francisco de Argañarás y Murguía en tiempo record su designio. Sin duda el
amparo del Divino Salvador se hizo sentir en esta ciudad puesta bajo su advocación
por los viriles guerreros que habrían de defenderla como David frente a Goliat,
enfrentando victoriosamente a los miles de indios de guerra de los alrededores,
que habían borrado Nieva y San Francisco de Alava.
Honroso fin de una etapa
Debe haber sido doloroso para Ramírez de
Velasco dejar la
Gobernación del Tucumán; pero su correspondencia no contiene dejos de amargura ni
frustración. Se limita a reclamar lo que le corresponde, a pedir lo que
considera justo y conveniente para su proyecto de gran Gobernación y para sí, y
a estar a derecho en su residencia. Hidalgo
hasta el fin, tiene aún palabras de encomio para su reemplazante, elogiando
su valor, discreción y espíritu caballeresco.
La sabia institución castellana del juicio de residencia daba lugar a que
todos los vecinos y moradores, y otras personas que se considerasen agraviadas
por el Gobernador saliente, hicieran las denuncias que quisieran en su contra
–fundadas o no- ante el juez de residencia, que era el nuevo Gobernador o algún
Teniente que actuara por delegación.
Con su acostumbrada hidalguía, se sometió a
un juicio del que, en su caso particular, estaba eximido de hacerlo.
Seguramente por tener la conciencia limpia, y tal vez también por hacer méritos
ante el Rey para lograr las grandes retribuciones a las que aspiraba, no hizo
uso de la Real Cédula
Esto le significó grandes molestias
adicionales. Terminados sus casi ocho
años de gobierno, aún no había percibido sus salarios, habiendo mantenido su Casa con adelantos dados a cuenta
por los Oficiales Reales de Potosí, otros préstamos –comunes en la época- y el
fruto de las encomiendas de Soconcho y Manogasta –especie de “propios” de los
gobernadores, como tenían los Cabildos-, del que dispuso por algún tiempo, y el
de las encomiendas que en uso de sus atribuciones legítimas de gobernador y
fundador puso a su nombre.
Probablemente tales ingresos resultaron
totalmente insuficientes para costear los enormes gastos de guerra,
expediciones, adecuado tren de vida, donaciones a huérfanas de conquistadores y
obras de caridad y sostén de su casa, que incluía 32 personas traídas de
España.
El juez de residencia recibió numerosas
denuncias, como era habitual, más luego de casi ocho años al frente de la Gobernación. La
Las acusaciones son del tenor de haber
recibido de Blas Ponce y otros mucha hacienda en vino, miel, turrón y trigo,
que en una ramada hizo azotar a un indio, que en Manogasta su hijo le quitó
ovejas a los indios y las dio a dos perros pastores, que trató mal a Lope de
Quevedo, que fundó una estancia de ganados en Salta, que recibió cosas de
comida de diferentes personas. Imputaciones de hechos considerados graves en la
época son casi inexistentes, y el juez, el Contador Pedro de Ribera, no acogió
ninguna. Al fallar, desechó algunos cargos, acogió otros, y lo condenó finalmente a una multa de dos
mil pesos corrientes.
Quizás las residencias hubieran sido más justas y proporcionadas si, a la par
y sin perjuicio de las penas, se hubiesen establecido premios y retribuciones
proporcionales a los servicios prestados. ¿Cuál habría sido, en justicia, la
retribución debida a quien dejara fundadas tres ciudades en una gobernación que
sólo constaba de cinco, ganando para Dios, la Iglesia y la Cristiandad tantos
miles de indios, consolidando de tal manera la sociedad de ese “reino” de
700.000 km2 en el orden
político social, cultural y económico, sin cobrar su salario durante toda su
gestión?
Pero en la austera y algo dura España del siglo
XVI eran muchos los nobles, hidalgos y misioneros que debían contentarse con
alguna promoción graciosamente concedida por el Rey, bajo influencia del
poderoso Consejo de Indias. Era normal, por la circunspección de Felipe II y la
lentitud de las comunicaciones y resoluciones, que las recompensas llegaran
tarde o no llegaran nunca. Y esto era aceptado con cristiana resignación por
hombres como Ramírez de Velasco, o a veces originaban reclamos vigorosos y aún
ásperos de parte de los Cabildos, sin que esto amenazara el
estandarte real pues
“el ánimo y fidelidad en defenderlo no se puso a prueba en siglos”[37].
Apelada
la sentencia por Ramírez de Velasco, la Real Audienciala Poblazion con los Pueblos que fundo. Por lo qual es digno
de remunerazion y que su magd. le ocupe en cosas de su servicio y le haga merced[38].
Según afirma Jorge Zenarruza,
tal sentencia lo reconoce como el mejor Gobernador que tuvo el Tucumán.
Ramírez de Velasco,
alborozado, escribe al Rey cinco días después: “…pues
me an dado el mas honrado final que se a
dado a governador en las yndias”, anunciándole que con la sentencia de los
Oidores y una información “de mis servicios
me partiré a vesar los pies a V. Magd
aunque me hallo ynposibilitado de plata por
lo mucho que he gastado en poblar a V.Magd. tres ciudades y en traer a conocimiento de
dios mas de doscientas mill animas sin gastar un real de la hazienda de V. Mgd
ni averme muerto un hombre de su campo y aber descubierto la mayor riqueza de
minas de plata que ay en las Yndias…”[39].
Probablemente magnificaba en parte los acontecimientos para obtener
mercedes que le correspondían, conforme a la evidencia, ratificada por el fallo
de la Real Audiencia
III. GOBERNADOR DEL PARAGUAY Y RÍO DE LA PLATA
Es
una pena que no se hiciera lugar al pedido de Ramírez de Velasco de concederle
el título de Adelantado del Tucumán y de Marqués de una de las dos ciudades que
debía fundar para tener derecho a ello. Le hubiese dado realce a toda la región
y significado el beneplácito real para llevar a cabo sus grandes proyectos. Son
éstas frustraciones de las que en nuestra historia no faltan. El título no fue
concedido, y la obra no se pudo hacer. Algo importante murió antes de nacer.
No
obstante, Ramírez de Velasco no muere en el olvido y aún le falta camino para
recorrer. Recién,
cuando Ramírez de Velasco se instala en la ciudad de La Plata , y puede exponer ante
los Oidores de la Real
Audiencia , en persona, la naturaleza de los problemas
existentes en la gobernación que había dejado y cómo había ido resolviendo
aquéllos cuya solución estaba en sus manos, fue cuando las autoridades de
Charcas y Lima advirtieron el verdadero
valor del
Gobernador saliente, nombrándolo el Virrey del Perú, Gobernador de las Provincias
de Paraguay y Rio de la Plata ,
a fines del año 1595[41].
Don García Hurtado de Mendoza, III
Marqués de Cañete y Virrey del Perú, como su padre, le ofrece ocupar la Gobernación vecina. No
era poco honor ni poco reconocimiento pero… ¡qué lejos de lo que podría haber sido si el águila bicéfala del
Escorial hubiese estirado plenamente sus alas! Su nobleza de sangre y de
espíritu, su dedicación y entrega, la capacidad demostrada eran razones
suficientes para darle el rango que le correspondía al descendiente del Cid y de los Reyes de Navarra. Pero la Edad Modernala Nobleza. Se
Una vez más vemos al tesonero Ramírez
de Velasco yendo al frente y hacia
arriba. No se le oyen quejas ni recriminaciones. Acepta el cargo y se
dispone a trabajar para su nueva Gobernación. Entre la obra gubernamental
cumplida y la nueva por cumplir crece
notablemente como estadista. Sigue escribiéndole al Rey madurando proyectos de
mejoras que ayudarán a crecer a los indios y vecinos. Insiste en la
conveniencia de incorporar Cuyo a la
jurisdicción del Gobernador del Tucumán, adelantándose
más de un siglo y medio a los hechos. Espera que las minas del Famatina darán
recursos para un enorme crecimiento demográfico, mejorar la situación y
libertades del indígena y continuar la campaña fundacional hasta el Estrecho.
Al
año siguiente (1596) se dirige nuevamente a Felipe II[42]. No
se ha desanimado ni abandonado sus proyectos. Insiste en la idea de la
gobernación vitalicia solicitando el nombramiento de Adelantado y Marqués,
estando dispuesto a cumplir el requisito de fundaciones requerido por las
Ordenanzas de 1573. Fundamenta el pedido adhiriendo al gran objetivo de la Corona de promover la
evangelización de los naturales.
La
carta contiene valiosas precisiones sobre las ciudades del Tucumán y de la
población indígena; la más numerosa es la de La Rioja. Recomienda
1597
“Amanece
el Año Nuevo”, canta el himno del Tinkunaco,
ceremonia evocativa de la conversión de 9.000 indios de guerra realizada por
San Francisco Solano y su encuentro cristianamente fraternal con los españoles,
ampliamente documentada en su proceso de canonización. Fue en La Rioja , un Jueves Santo, al
año de fundada por nuestro personaje.
El primer día del año 1597, la Argentina fundacional amaneció
para una jornada gloriosa. El Gobernador del Paraguay y Río de la Plata acaba de sancionar Ordenanzas que honran nuestra historia[43]. En
su mayor parte se destinan a la conservación, aumento y evangelización de los
naturales. También contienen disposiciones en pro de la libertad legítima y
fortalecimiento de los vecinos feudatarios y moradores. Sin duda era coincidente
el pensamiento velasquiano con el del antiguo Marqués de Cañete, don Andrés,
para quien los vasallos son los brazos
del Reino, del que el Rey es cabeza. Tales miembros deben ser fuertes, pues
en ellos reside la fortaleza de todo el organismo[44].
Así, disponen las nuevas disposiciones: “…por
tanto ordeno y mando que de aquí en más ninguna junta ni Cabildo desta gobernación se entremeta a poner
posturas[45]
a los vecinos y moradores si no que cada
uno benda libremente
a los mercaderes sus cosechas…”
Las
Ordenanzas ponen el acento en la evangelización
del indígena. Prescriben la construcción de Iglesias y la erección de grandes
cruces, en los poblados y en las juntas de caminos, el rezo de oraciones a
la mañana y el anochecer, de rodillas y con las manos juntas, los sufragios por
los indios difuntos.
El bien del alma va junto
con el del cuerpo. Se permite al encomendero utilizar la cuarta parte de los
indios en condiciones de trabajar, entre los 15 y los 50 años. Antes de esa
edad, deben ayudar a sus padres; pasados
los 50, pasan a la reserva, para que se ocupen sin traba alguna de sus
necesidades espirituales y materiales. Si un indio se enferma, el cacique debe
avisarle al encomendero para que éste le procure atención médica y remedios.
Los
indios en edad laboral deben trabajar cuatro
días por semana, quedándoles libre el domingo y fiestas de guardar para
cumplir sus deberes religiosos. Los otros dos días deben ocuparse en cultivar
sus propias sementeras.
Estas
disposiciones admiran por su bondad y sabiduría, más aún si se las compara con
el durísimo régimen laboral de los Incas. Esto muestra que, a pesar de tantos
males que existieron, de los que muchos nunca dejarán de existir mientras el
mundo sea mundo, la diferencia con la
civilización cristiana es muy grande. Las teocracias andinas y
mesoamericanas no se distinguían por su suavidad ni por los “derechos humanos”
ni laborales. La vida humana no tenía ningún valor, y los hombres vivían en
régimen de esclavitud mecanizada, como dice Vicente Sierra.
Una
ordenanza merece mención aparte: “para que vayan entrando en sociedad”, los días de fiesta debe invitarse a las
poblaciones indígenas a participar con sus instrumentos y danzas típicas, “para
que alegren la fiesta”. No hay trazas de la discriminación que imaginan siempre
los antropólogos indigenistas.
Mandó
pregonar las Ordenanzas frente a su
casa, en la Asunción ,
“en primero dia del mes de enero año del
nacimiento de nuestro Salvador y redentor Jesu Cristo de mil quinientos
nobenta y siete años”. Estaban presentes
Hernandarias y Ruy Díaz de Guzmán, primer gobernador y primer cronista criollo,
respectivamente.
Estos
fueron, comenta Zenarruza, los hombres que dieron comienzo a nuestro País,
injustamente olvidados. Propone que se les dé el lugar que merecen en la
enseñanza de Historia. Estima que se adelantó tres siglos a las llamadas
“conquistas sociales”. Más bien diríamos que fue un digno imitador de Isabel la Católica , como Toledo y
tantos otros que ilustraron los reinados de Carlos I y Felipe II.
Merced a ellos, agrega el autor jujeño,
pudo España conquistar, poblar y civilizar en sólo 100 años el continente
americano.
La
pluma más autorizada de la historia del Tucumán, Roberto Levillier, afirma que
fue el primero en concebir la
Argentina tal cual es hoy. Y, algo más honroso aún, que consolidó en toda forma la sociedad
confiada a sus cuidados.
El 2 de febrero, a un mes de promulgar
las Ordenanzas, murió en Santa Fe, luego de poblar tres ciudades (dos de ellas fueron Estados federales) y
traer a conocimiento de Dios doscientas mil almas.
Dejó
esta tierra en la festividad de la
Virgen de la
Candelaria , de Aquella “Serenísima Reina de los Angeles”
Patrona de su Divisa familiar. Sus restos reposan en Santa Fe la vieja, como
diciendo: defendí la Fe hasta morir. “…Con valor y cristiandad”, como era
uno de sus lemas.
Sañogasta, 21 de abril de 2008.
¨ Profesor de Historia – Presidente del Centro de Estudios Históricos,
Genealógicos y Heráldicos del Mayorazgo de San Sebastián de Sañogasta y del
Centro Cultural Juan Ramírez de Velasco, Gobernador del Tucumán
[1] NOTAS sobre “Zenarruza, Jorge – General Juan Ramírez de Velasco – un
estudio para su biografía”, por Luis Mesquita Errea, Sañogasta, La Rioja , marzo de 2008, p. 1.
[2] “A Austria le corresponde imperar sobre todo el mundo”, lema atribuido
a Federico III de Habsburgo, cf. L. Mesquita Errea “Siglos de Fe en Argentina y
América preanuncian un futuro glorioso - .La formación de la civilización
cristiana y mariana en nuestro suelo y su resistencia a la Revolución igualitaria
(ca. 1530-1830)”, II Jornada de Cultura Hispanoamericana por la Civ. Cristiana
[3] Cf. José L. Busaniche, Historia Argentina, ed. Hachette, cap. VII.
[4] Enciclopedia Espasa Siglo XXI, 1998, ít. Absolutismo.
[5] Datos extraídos de Jorge Zenarruza,
“General Juan Ramírez de Velasco – un estudio para su biografía”, Inst.
de Est. Iberoamericanos, Serie Histórica, t. I, Buenos Aires, 1984, Cap. II,
parágrafo I.
[6] Ver fórmula de un pleito-homenaje de obediencia en R. Levillier,
“Nueva Crónica de la
Conquista del Tucumán”, Varsovia, 1928, t. III, p. 23.
[7] Cf. Plinio Corrêa de
Oliveira, “Nobleza y
élites tradicionales análogas – en las alocuciones de Pío XII al Patriciado y la Nobleza romana”, Ed. Fernando III el Santo, Madrid, 1995, tomo
I, parte I..
[9] El destaque es nuestro.
[10] NOTAS sobre “Zenarruza, Jorge – General Juan Ramírez de Velasco – un
estudio para su biografía”, por Luis Mesquita Errea, Sañogasta, La Rioja , marzo de 2008, p.
121.
[11] NOTAS ibid., p. 85.
[12] „...ursprünglich jeder freie Grundbesitzer am
Heeresdienst persönlich teilnehen und sich auf eigene Kosten ausrüsten
muβte...“ (“...originariamente
cada propietario libre debía participar personalmente en el servicio militar y
armarse a su propia costa…”), “KARL DER GROSSE – eine Historie von Rudolph
Wahl”, S. Fischer Verlag, Berlin, 1934, p. 404.
[13] Carta del 10 de diciembre de 1586.
[14] R. Levillier, “Nueva Crónica de la Conquista del Tucumán”,
Varsovia, 1928, t. III.
[15] Ramírez de Velasco estableció para la Gobernación del
Paraguay un límite equivalente a la cuarta parte de los indios entre 15 y 50
años (ver parte III de este trabajo).
[16] Cf. Jorge Zenarruza, “General
Juan Ramírez de Velasco – un estudio para su biografía”, Inst. de Est.
Iberoamericanos, Serie Histórica, t. I, Buenos Aires, 1984, Cap. V, parágrafo
I.
[17] Al parecer el lindísimo pueblo de Molinos, sobre el Río Calchaquí,
podría haber sido el Chicoana de los tiempos de la Gran Entrada
[18] NOTAS sobre “Zenarruza, Jorge – General Juan Ramírez de Velasco – un
estudio para su biografía”, por Luis Mesquita Errea, Sañogasta, La Rioja , marzo de 2008, pp. 80
y ss.
[19] El destaque es nuestro.
[20] El destaque es nuestro.
[21] NOTAS sobre “Zenarruza, Jorge – General Juan Ramírez de Velasco – un
estudio para su biografía”, por Luis Mesquita Errea, Sañogasta, La Rioja , marzo de 2008, p. 40
y ss.
[22] NOTAS…, ibid., p. 43.
[23] NOTAS sobre “Zenarruza, Jorge – General Juan Ramírez de Velasco – un
estudio para su biografía”, por Luis Mesquita Errea, Sañogasta, La Rioja , marzo de 2008, p. 46.
[24] NOTAS…, ibid.
[25] NOTAS…, ibid., p. 84.
[26] Es ilustrativo leer la desoladora descripción de los campos de La Rioja antes de Ramírez de
Velasco de la pluma nada hispanista de Dardo de la
Vega DíazLa Rioja heroica”.
[27] Alejandro Moyano Aliaga, “La
Rioja – Revelaciones documentales acerca de su fundación”,
Junta Provincial de Historia de Córdoba, 1991, Testimonio del escribano Luis de
Hoyos sobre la fundación de La
Rioja , pp. 29 y ss.
[28] Ibid.
[29] NOTAS sobre “Zenarruza, Jorge – General Juan Ramírez de Velasco – un
estudio para su biografía”, por Luis Mesquita Errea, Sañogasta, La Rioja , marzo de 2008, p. 57.
[30] Alejandro Moyano Aliaga, “La
Rioja – Revelaciones documentales acerca de su fundación”,
Junta Provincial de Historia de Córdoba, 1991, Testimonio del escribano Luis de
Hoyos sobre la fundación de La
Rioja , pp. 29 y ss.
[31] NOTAS…cit., pp. 51-2.
[33] Carta al Rey del 9 de enero de 1592.
[34] “Ein treuer Diener seines Herrn”.
[35] Levillier, “Nueva Crónica…”, tomo III, cap. I.
[36] NOTAS…cit., p. 70.
[37] Constantino Bayle, S.J. “Los cabildos
seculares en América”, p. 288.
[38] NOTAS…, p. 92.
[39] NOTAS…, p. 93. Todos los destaques son nuestros.
- [40] “…anualmente debían desarrollar la
penosa tarea de irse caminando en número de 8.000 para llevar en
angarillas, por grupos de 20, el tributo de oro para el Inca? Las circunstancias
en que se concretaba el pago de este tributo se desprenden de la
información levantada por el Gobernador Ramírez de Velasco en Santiago del
Estero en 1587-89. De la declaración del Escribano Alonso de Tula Cerbin,
surge que los “Ingas de César” –fuerzas militares del Inca en nuestro
territorio- estaban en la zona de Londres. Ellos cobraban los tributos de
oro y plata sacados a los diaguitas de las minas de Londres y los mandaban
al “Inga del Cuzco”: “...estos Ingas enviaban una parte del tributo...en
noventa andas, que llaman acá anganillas, y cada anganilla llevaban en
hombros veinte o treinta indios y para remuda y su guarda llevaban cuatro
veces tantos indios”. El oro lo llevaban en tejuelos con la marca del
Inca, cada uno de ellos pesaba 62 pesos de oro. Iban marchando con su
carga “por el camino real del Inga”, en número aproximado de
[41] Cf. Jorge Zenarruza, o.c., VII, parágrafo III.
[42] Carta al Rey del 5 de enero de 1586.
[43] Cf. Jorge Zenarruza, op. cit., pp.
228-35.
[44] Cf. Luis Ma. Mesquita
Errea, “Descripción breve de toda la tierra del Perú, Tucumán, Río de la Plata y Chile” : La sociedad peruano-tucumanense del siglo
XVI en la mirada de fray Reginaldo de Lizárraga, OP, Congreso Los 400 años de la Orden Dominica
[45] A fijarle precios a los productores.
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